Le légendaire étalon Pur-Sang Sadler's Wells est mort ce mardi 26 avril après-midi, à l'âge de trente ans, dans son paddock du Haras de Coolmore. Fils du chef de race Northern Dancer, Sadler's Wells a remporté quatorze courses dans sa carrière, parmi lesquelles les 2000 Guinées Irlandaises, les Irish Champions Stakes ou encore les Eclipse Stakes.

Mais c'est au haras que Sadler's Wells se distinguera et construira sa légende. Meilleur fils de Northern Dancer, il est, depuis plus de vingt ans, le meilleur étalon au monde. Ses produits affolent les statistiques avec près de trois cents vainqueurs de courses importantes, dont plus de quatre-vingts gagnants de groupe 1. Sadler's Wells a été de multiples fois tête de liste des étalons en Angleterre, Irlande et France, ainsi que tête de liste des pères de mères en Angleterre, Irlande, France et Etats-Unis.

Plus de cent fils de Sadler's Wells sont étalons, parmi lesquels Galileo (Derby d'Epsom), Montjeu (Arc de Triomphe, Prix du Jockey club), ou encore Sakhee (Arc de Triomphe). On le retrouve en père de mère chez les champions Divine Proportion (Prix de Diane 2005) ou encore Workforce (Derby d'Epsom & Arc de Triomphe 2010), pour ne citer que les plus connus.

A la fin de sa carrière d'étalon, en 2007, le prix de saillie de Sadler's Wells avoisinait les 300.000 euros, tandis que ses produits se vendaient des sommes astronomiques, à l'image de Playful Act, pour laquelle le Cheik Mohammed Al Maktoum dépensa près de 10,5 millions de dollars.

 
 
Marc Verrier