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Pendant sa préparation à la prochaine saison de polo en Argentine, Gonzalo Pieres Jr tient un journal pour grandprix-replay.com.

 
La saison d’été en Europe

 
Je pense que dans l’ensemble, ce fut un bon été pour nous, même s’il n’a peut-être pas été aussi bon que le précédent. Nous avons atteint la demi-finale du tournoi de la Reine, mais malheureusement nous n’avons pas pu continuer. Personnellement, même si cette saison était satisfaisante, je pense que nous aurions pu faire mieux, donc nous nous efforcerons de travailler plus dur l’année prochaine.

J’ai joué dans la même équipe que l’an passé, la Bamba de Areco, et ai participé à deux tournois en Angleterre : le tournoi de la Reine au Guard’s Polo Club et la Gold Cup au Cowdray Park Polo Club. Ma préférée fut sans aucun doute la Gold Cup, que nous avons gagnée l’année dernière. Je la considère plus importante que le Tournoi de la Reine, mais je sais que beaucoup de joueurs  pensent qu’elles sont aussi importantes l’une que l’autre. Je pense que l’ambiance de la Gold Cup est merveilleuse, l’événement attire beaucoup de monde, et c’est un véritable plaisir de jouer sur des terrains aussi bien entretenus.

A chaque fois que je joue, c’est pour gagner. C’est pour cette raison que je suis un peu déçu de ne pas être allé plus loin que les demi-finales cette année. Mais ce n’est pas si mal quand on concourt contre vingt autres équipes. Parmi les joueurs de cette année,  je trouve qu’Adolfo Cambiaso a été exceptionnel – il était dans l’équipe qui a gagné le tournoi de la Reine, le British Open et le US Open – c’était sa saison. Cette année en Argentine, il sera LE joueur à battre. Quand Adolfo joue en Argentine, il joue pour la Dolfina et nous (Ellerstina) avons joué contre eux lors des trois dernières finales de l’Argentine Open, donc cette année, nous pourrons atteindre la finale et gagner.

 
Des nouvelles de mes poneys…

 
Je n’ai pas encore de nouveaux poneys de polo, et je joue toujours avec ceux de l’année dernière. A l’élevage, nous avons quelques petits jeunes avec beaucoup de potentiel, ce qui est très excitant, mais pour le moment, il y a à peu près six poneys avec lesquels je suis vraiment à l’aise, et je préfère jouer avec eux.

Je continuerai à jouer avec eux tout au long de la saison de polo en Argentine. Ensuite, après la saison de l’Argentine Open en décembre, je déciderai si j’en emmène aux Etats-Unis ou en Angleterre, ou si j’y vais avec une nouvelle sélection.
Nous élevons beaucoup de poneys quand nous ne jouons pas – je crois que nous avons à peu près mille chevaux au total – mais chaque année, nous avons cent chevaux qui ont le potentiel d’aller plus loin. C’est un grand nombre, mais ils ne sont pas uniquement pour moi ! Avec mes deux frères, Facundo et Nico, nous nous les partageons de façon égale.

 
L’entraînement de polo

 
Quand je m’entraîne, je suis généralement aux écuries avant neuf heures, et j’y rencontre le groom pour discuter du programme de l’après-midi. Dans l’après-midi, soit je monte les poneys, soit je m’entraîne avec l’équipe. Cet entraînement est suivi par une sorte de séance d’exercices physiques avec notre coach sportif. On court beaucoup – en fait, on essaie de courir tous les jours – et on fait des haltères. On essaie de faire ça après chaque entraînement à cheval afin de nous étirer. Cela améliore à la fois la qualité de notre jeu et de notre sommeil.

Pendant les quelques semaines qui précèdent un tournoi, notre programme d’entraînement change un peu. Une fois que nous avons les dates du match, nos séances de musculation deviennent plus intenses. Mais ensuite, une semaine avant le jour J, nous faisons moins de musculation et plus de cardio-training. A cette étape de la préparation, être en bonne condition physique devient plus important que de gagner du muscle.

 
Le programme en Argentine

 
Je n’irai pas en tournoi jusqu’à la fin septembre, date à laquelle je me préparerai pour le Tortugas Open – qui sera la première des trois compétitions que je disputerai en Argentine (Tortugas Open, Hurlingham Open et l’Argentine Open). En fait, je ne joue pas dans beaucoup de matchs, car j’ai la chance de pouvoir être assez sélectif et de me permettre de ne jouer que dans ceux que j’apprécie.

 Le plus important pour moi, et probablement pour tout le monde, c’est l’Argentine Open. C’est de loin mon tournoi préféré, non seulement en Argentine, mais aussi dans le monde entier. Si je devais choisir un seul événement auquel participer pour le restant de mes jours, ce serait l’Argentine Open.

Je pense que cet événement est en effet très particulier, parce que c’est le tournoi le plus ancien, et que tout le monde veut le gagner. Quand on gagne l’Argentine Open, on a accompli quelque chose d’extraordinaire. On est amené à jouer avec le plus grand handicap possible, ce qui veut dire que les équipes sont les meilleures et les plus compétitives. Mon équipe (Ellerstina), par exemple, a un handicap de 40 goals, le plus fort possible. Donc, si on gagne là-bas, on peut dire que son équipe est la meilleure du monde.

 
Gonzalo Pieres Jr, joueur de polo renommé, handicap 10, représente les sports équestres pour Rolex.